Акт Правителя — четвёртый акт. Владелец Глаз должен получить признание от страны, его должны считать лучшим. И признание обязано быть связанным со способностью Глаз.

Анубис имела славу созидательницы. Она могла сотворить что-то из ничего. И когда на Грани Экситы Анубис стала первой Императрицей Китайской Империи — она взмахом руки создала волну лепестков вишни, которые, будто снег, покрыли всю столицу. В тот же день она получила четвёртую звезду.

Мне Акт Правителя дался легче. Я не планировала прорываться. Создала несколько десятков защитных артефактов-куполов для городов. И когда после одного из нападений гулей люди узнали о барьерах — я прорвалась.

Владельцу Глаз Рака необходимо стать правителем страны и показать мощь своих глаз. И если он будет иметь устрашающую репутацию воина — глаза прорвутся сами собой.

По четвёртому акту очевидно ограничение. В одной стране не может быть двоих владельцев одинаковых Глаз четвёртой звезды. Только один прославится как лучший. Хотя я подозреваю, что могут быть редкие исключения. Когда два человека выполнили Акт Правителя, оба лучшие, но каждый в своей области, которая соответствует способностям Глаз. Однако таких случаев я не видела.

Акт Бога — финальный акт. Владелец Глаз должен с помощью Глаз повлиять на весь мир. Я прорвалась, когда создала Тринадцать Фишек и отправила их в разные страны. Это помогло человечеству пережить Катаклизм, и Акт Бога оказался выполненным.

Не представляю, как Анубис узнала о пятом акте. Но она заранее подготовилась к его выполнению. С помощью знаменитых Золотых Пирамидок она создала масштабную иллюзию, которая накрыла Терру. И подстроила всё таким образом, чтобы люди поверили в иллюзию. Так появилась легенда о том, что Анубис на сутки вернула звёзды.

Когда я узнала об Акте Бога, мне стала ясна цель, которую преследовала Анубис, сотворив настолько глобальный мираж. Она обманула весь мир! Именно тогда я решила, что назову новый Путь — Путём Звёзд. В память о той, которая на сутки вернула звёзды.

Я читал и улыбался. Внутри меня поднималось волнение. Как же это необычно! Повлиять на весь мир, это же… Фух.

Если четвёртый акт создаёт ограничение государственного масштаба, то пятый — планетарного. На Терре одновременно может быть только тринадцать владельцев Глаз пятой звезды.

Немного о фишках и Еретических Глазах.

Лёгкая улыбка сошла с моего лица, я стал серьёзнее.

Каждая из фишек подробно описывает четыре первых акта. Вдобавок внутри них хранятся рецепты отваров, которые увеличат шанс успешного прорыва. Но чтобы узнать о пятом акте, необходимо достичь пика четвёртой звезды. И тогда, если использовать способность Глаз на фишке, она сольётся с Глазом и откроет правду владельцу об Акте Бога. Также фишка облегчит прорыв — шанс провала есть на каждом Акте, в том числе и на пятом.

Теперь правда, о которой не знает даже мой клан. Всего фишек не тринадцать, а девять. Нет фишек Близнецов, Девы, Весов, Скорпиона.

Еретическим Глазам не нужны фишки. У них нет актов. Для прорыва на вторую звезду, нужно, используя способность Глаз, убить другого владельца Глаз. Для прорыва на третью звезду — убить владельцев Еретических Глаз. На четвёртую — …

Я проморгался. На самом интересном для меня месте страница блокнота вдруг стала пустой. Я коснулся её, и на ней проявились узоры. В центре замигала размашистая надпись: Рано. Опасно.

Я поморщился, чувствуя сильное раздражение и досаду. Ограничение, которое поставила Кукла. Она говорила, что некоторые сведения о Пути Неба и Пути Звёзд мне пока рано знать.

Я пролистал ещё несколько страниц. И везде был замок Куклы, вплоть до следующего заголовка: Путь Неба.

Я убрал блокнот. Настроение было ни к чёрту. Что же такого в прорыве на четвёртую звезду Еретических Глаз, что никто не хочет о нём говорить? Ведь и отец как-то одёрнул Лулу, когда она заикнулась об этом.

Новая информация показывает Путь Звёзд совершенно в другом свете, — задумчиво сказала Алиса. — Существование четвёртого и пятого актов совершенно не поддаётся логике. Как признание страны может влиять на силу Глаз? Не понимаю…

Я уже хотел начать беседу с Алисой — нам было, что обсудить. Но у меня завибрировал люцифон, отвечающий за связь с Кроносами. На экране высветились два предложения:

Панцирь вас нашёл. Окружают.

Глава 11. Старший Доктор

Я подскочил с места и выбежал из комнаты в коридор.

— Боря!

— Хрю?! — свин проснулся. Он почувствовал моё волнение, поэтому сразу же взбодрился и подбежал ко мне.

— Уходим в тебе! Нас окружает Панцирь!

Лулу, Эми и Камбала сидели в соседних комнатах и всё слышали. Боря не стал медлить — начал увеличиваться, быстро копая землю копытами. Наконец, он широко раскрыл рот. Первым внутрь мы закинули барашка, а после по очереди залезли и сами. Боря погрузился под землю, разрушая за собой тоннель.

«Копай к центру», — мысленно велел я, параллельно набирая сообщение Кроносам:

Носорог с ними?

Ответ пришёл почти мгновенно.

Нет. Только один из старших докторов Панциря.

— Какая метка у старших докторов? — тихо спросил я.

— Четвёртая или пятая, — прошептала Лулу. — Мне с ними не справиться. Это опытные бойцы, пролившие немало крови.

— Боря, копай глубже!

Я испытывал облегчение, что нас не преследует Носорог. Так оставался небольшой шанс на успешный побег.

«Впереди тоннель, там звери. Если копать в обход, то будет долго. Что делать?»

Мысленное сообщение Бори заставило меня напрячься.

«Продолжай двигаться прямо», — чуть помешкав, решил я. Добавил вслух:

— Готовимся к бою со зверями, — и облачился в доспехи Трибуса. Эми повторила за мной, а Камбала принял свою форму Чернокнижника. Одна Лулу не отреагировала на мои слова. Она сидела, скрестив ноги, и спокойно смотрела перед собой.

Борю тряхнуло, он раскрыл рот, и мы выскочили наружу. Я оказался в окружении непонятных существ. Похожие на собак, с острыми отростками на боках. Их тела покрывал коричневый хитиновый панцирь, а из вытянутых морд во все стороны торчали костяные шипы.

Из моих рук вылетели цепи и нити, я поморщился из-за резкого запаха, который пронизывал всё вокруг. Воняло смесью протухших яиц и влажной земли.

— Это шиншиллы, — крикнула Лулу. — Не дайте ранить себя!

Шиншиллы?! Эти твари?! Эволюция явно их не пожалела — на Земле они выглядели совершенно иначе и больше напоминали мышей-переростков.

Я взмахнул рукой, и цепь, увеличенная Гранью узора Гигантизма, разметала шиншилл. Кровавые Нити продолжали собирать свою смертельную жатву. Вслед за этим я активировал Кровавую Печь — нити слишком быстро разрушались, их приходилось восстанавливать своей кровью.

Слева хлопнуло несколько бомб — Камбала специально использовал только те снаряды, которые не создают много шума. Рядом со мной прокатился комок из живых существ — Боря сражался сразу с двумя шиншиллами. Я взмахнул рукой, и две цепи рванули к ним. Они воткнулись в раны шиншилл, а затем вернулись ко мне.

Проклятие Крови!

Раздался визг, и в следующую секунду Боря разнёс голову одному из своих противников. Мне пришлось снова использовать узор, чтобы помочь ему справиться со вторым. Обе шиншиллы были зверями второй метки, но Боре сражение с ними давалось тяжело — он ещё не отошёл от травм, нанесённых ему Чернокнижником-гигантом. После той битвы он глубоко заснул, и его тело регенерировало с поразительной скоростью. Но слишком мало времени прошло, свин не успел полностью восстановиться.

— Боря, копай! — крикнул я и выстрелил Ледяной Иглой в шиншиллу, которая пыталась подобраться к свину со спины.

Под тобой, — коротко бросила Алиса.

Я отпрыгнул, и вовремя — из-под земли вырвался разъярённый зверь. Крупнее остальных, и его хитиновый панцирь был серого оттенка. Отростки на его боках непрерывно кололи и резали воздух, на лапах торчали тусклые грязные когти. Шиншилла третьей метки.